通过出水库，在涨潮时将海水储存在水库内，以势能的形式保存，然后在落潮时放出海水，利用

高、低潮位之间的落差推动水轮机旋转带动发电机发电。在有条件的海湾或感潮口建筑堤坝、闸

门和厂房，围成水库，水库水位与外海潮位之间形成一定的潮差(即工作水头)，从而可驱动水轮

发电机组发电。潮汐发电的关键在于如何高效利用潮差能量。现代潮汐电站通常采用双向发电技术，即在涨潮和落潮时都能发电。当潮水上涨时，海水通过进水闸门涌入水库，此时水轮机叶片调整角度，利用水流推动发电；待潮位达到峰值后关闭闸门，将势能储存起来。退潮时，当外海潮位与水库形成足够落差时，再打开排水闸门，水流反向推动水轮机继续发电。这种双向工作模式能使发电时间延长40%以上。

为提升发电效率，工程师们研发了新型双向灯泡贯流式水轮机组。这种机组就像横卧在水中的巨型灯泡，无论水流来自哪个方向，都能通过可调角度的叶片实现高效能量转换。法国朗斯潮汐电站的24台此类机组，每年可满足22万户家庭的用电需求。潮汐电站的建设还需考虑生态环境影响。现代设计会在堤坝上设置专门的鱼道，采用缓坡式结构并铺设仿自然基质，帮助洄游鱼类顺利通过。韩国始华湖潮汐电站就成功实现了发电与生态保护的平衡，其湿地保护区已成为候鸟迁徙的重要中转站。

未来，随着浮动式潮汐发电技术的成熟，深水区潮汐能开发将成为可能。这种漂浮平台搭载着垂直轴水轮机，能随着潮汐涨落自动调节深度，既避免了对海岸地貌的破坏，又能获取更稳定的潮汐能。苏格兰彭特兰湾的试验项目显示，单个浮动平台年发电量可达2.5兆瓦时。